บทสัมภาษณ์ล่าสุด นาโอคิ โยชิดะ จากเว็บไซต์ Inverse

โยชิดะเข้าเรียนในโรงเรียนสังกัด Hudson Soft (Bomberman) ร่วมพัฒนาเกมแรกคือ Star Soldier: Vanishing Earth (1998) ของเครื่อง Nintendo 64 หลังจากนั้นได้ย้ายไปทำงานในสตูดิโอเล็ก ๆ หลายแห่ง จนรู้จักกับโยสึเกะ ไซโตะ (ผู้อำนวยการสร้าง NieR) ซึ่งชักชวนแกเข้ามาทำงานใน Squaresoft ก่อนที่จะควบรวมกิจการกับ Enix ได้ไม่นาน

โยชิดะกำกับเกมอาเขด Dragon Quest: Monster Battle Road แล้วก็มาเป็น Chief Planner ของ Dragon Quest X ต่อมาถูกถอดออกจากโปรเจคท์เป็นเวลา 2 ปี แล้วก็ถูกส่งไปช่วยงานโปรเจคท์หลายอย่าง จนกระทั่งมาถึง Final Fantasy XIV -A Realm Reborn-

โยชิดะบอกว่าคอนเซปต์ของเกมออนไลน์ จะค่อย ๆ หายไป เพราะทุกวันนี้แทบไม่มีเกมที่ไม่มีระบบออนไลน์พ่วงด้วยแล้ว ความแตกต่างของเกม Single-player และ Multiplayer จะลดน้อยลงเรื่อย ๆ

โยชิดะอยากให้ FFXIV เป็นความทรงจำแห่งรักของผู้คน ในฐานะเกมสุดมันส์ที่มอบประสบการณ์การเล่นเกมที่ดีที่สุดให้ และอยากให้เกมยังคงเปิดให้บริการอยู่ในทศวรรษต่อ ๆ ไป

แต่โยชิดะคิดว่าเทคโนโลยีและอุปกรณ์ใหม่อย่าง VR จะปฏิวัติการเล่นเกม ตอนแรกคิดว่ามันจะมาเร็วกว่านี้ แต่ Covid-19 และปัจจัยต่าง ๆ ทำให้ semiconductors ขาดแคลน และดีเลย์การมาถึงของสิ่งใหม่ ๆ

นอกจากนี้ยังเชื่อว่าในอีก 5-10 ปีข้างหน้า การเอา quantum computing มาใช้ในการพัฒนาเกม จะทำให้การทำงานเปลี่ยนไป กำแพงระหว่างความจริงและโลกเสมือนจริง จะบางลงเรื่อย ๆ เพราะมันจะเพิ่มประสิทธิภาพของ Server และการ Simulate ทำให้สร้างโลกเสมือนจริงที่ใกล้เคียงความเป็นจริงได้มากขึ้น เป็นโลก Online จริง ๆ ซึ่งจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญทั้งในวงการเกม และในชีวิตประจำวันของ

ในส่วนของคนสร้างเกม โยชิดะบอกว่าฝั่งตะวันตก พนักงานในบริษัทอย่าง Activision Blizzard และ Riot Games ยังพยายามตั้งสหภาพขึ้นมา เพื่อจะลดความ toxic ของที่ทำงานลง ในญี่ปุ่นเอง บริษัท Bandai Namco ก็มีนโยบายสร้างสมดุล Work-Life Balance ที่ดีขึ้นให้พนักงาน โดยโยชิดะให้เหตุผลว่าเพราะเกมเป็นธุรกิจบันเทิง ต่อให้ใครคนหนึ่งจะบ้างานขนาดไหน แต่เพื่อไม่ให้เขาประสบภาวะหมดไฟ มันก็จำเป็นต้องกำหนดช่วงเวลาให้เขาหยุดพัก เพื่อไปชาร์จไฟให้ชีวิตก่อนจะถึงขีดจำกัด

สุดท้ายพอสื่อถามว่า Final Fantasy ประสบความสำเร็จในการปรับตัวให้เข้ากับเทรนด์ของวงการหรือไม่? โยชิดะบอกว่าซีรีส์ FF กำลังดิ้นรนอยู่ อยู่ในจุดที่ได้รับรีเควสต์ถึงทิศทางการออกแบบเกมที่มีความเห็นแตกต่างหลากหลายไปมาก ดังนั้นพูดตามตรง มันย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะทำเกม ๆ หนึ่งให้เป็นดั่งรีเควสต์เหล่านั้นทั้งหมดได้ สิ่งที่ทีมงานทำได้จริง ๆ ก็คือสร้างเกมหลาย ๆ เกม และตั้งใจทำให้ดีที่สุดเท่าที่เวลาจะอำนวย

โยชิดะทิ้งท้ายว่า บางครั้งแกก็คิดว่าอยากจะสร้าง MMORPG อีกสักเกมหนึ่ง ขึ้นมาจากศูนย์ให้ได้ ก่อนที่แกจะตายจากไป

https://www.inverse.com/gaming/final-fantasy-naoki-yoshida-luminaries-2022